El buen soldado Svejk antes de la guerra

Svejk es, sin duda, uno de los personajes más peculiares e hilarantes de la historia de la literatura, elevado a icono del antimilitarismo y de la sátira sobre la decadencia de las instituciones del Antiguo Régimen. Sus peripecias durante la primera Guerra mundial confluyeron en la obra maestra Las aventuras del buen soldado Svejk, novela inacabada en cuatro volúmenes que Hasek escribió desde su regreso de Rusia en 1921, donde llegó a tener cargos militares de alto nivel en el ejército rojo, hasta su muerte en 1923. Sin embargo, Hasek empezó a crear su personaje más famoso ya en 1912 en un libro de cuentos titulado El buen soldado Svejk y otras historias curiosas y en 1917 en el panfleto El buen soldado Svejk en cautiverio, ambos reunidos y por primera vez traducidos en este volumen, donde se narran sus experiencias antes del estallido de la guerra, en las cuales Hasek parece sugerir que la ingenuidad y la obediencia ciega de Svejk al emperador y a las instituciones resultan más eficaces que los saboteadores y que los espías para evidenciar los fallos y la absurdidad del sistema militar.